मैं, #JournalistVijay, रोज़ की तरह खबर-दर-खबर गुज़र रहा था। एक पत्रकार की आँखें इतनी खबरों से टकराती हैं कि संवेदनाएँ अक्सर सुन्न पड़ जाती हैं। लेकिन उस ढलती शाम, अचानक मेरी नज़र दो अलग-अलग खबरों पर जाकर ठिठक गई।
पहली खबर कॉर्पोरेट जगत के गलियारों से थी—एक 45 वर्षीय सीनियर प्रोफेशनल को कंपनी ने रातों-रात ‘Forced Retirement’ (जबरन छंटनी) का फरमान थमा दिया था। त्रासदी की इंतहा देखिए, महज़ कुछ ही साल पहले इसी दफ़्तर ने उसे ‘बेस्ट एम्प्लॉई ऑफ द ईयर‘ के अवॉर्ड से नवाज़ा था, उसकी तस्वीरों के साथ ‘वफ़ादारी और उत्कृष्टता’ के कसीदे पढ़े थे।
और दूसरी खबर सोनभद्र से आई थी—जहाँ एनसीएल (NCL) में काम करनें वाले एक 42 वर्षीय रमाशंकर मिश्रा खदान की कड़ी ड्यूटी से जब तय समय से दो घंटे पहले घर लौटे, तो उन्होंने अपनी पत्नी को प्रेमी के साथ पकड़ लिया। पत्नी का पहला वाक्य था—“तू अगर 5 बजे आता तो जिंदा रहता, लेकिन आज 3 बजे ही आ गया… अब तेरे 3 तो बजाने ही होंगे।” और फिर पत्नी ने प्रेमी के साथ मिलकर उसकी हत्या कर दी, जो रात-दिन खदान में पसीना बहाकर उसी का घर चला रहा था।
इन दोनों खबरों को अगल-बगल रखकर जब मैंने देखा, तो मुझे एक गहरा सन्नाटा महसूस हुआ। मैं सोचने लगा कि आखिर यह 45 साल का मध्यमवर्गीय पुरुष किस चौराहे पर खड़ा है?
जब वह 25-30 साल का नौजवान था, तब कंपनी भी उसके सामने हाथ जोड़कर प्रार्थना करती थी कि “आप हमारी कंपनी छोड़कर मत जाइए, आप हमारी रीढ़ हैं।“ और घर में पत्नी भी यही मानती थी कि वही उसकी दुनिया का केंद्र है। दोनों जगह उसकी वफ़ादारी, उसकी क्षमता और उसकी ऊर्जा की पूजा होती थी। आदमी भी दोनों जगहों में वफ़ादार रहा, जबकि अवसर बहुत थे।
लेकिन जैसे ही वह 45 के मोड़ पर पहुँचा—शरीर थोड़ा थका, बाल सफेद हुए, दफ़्तर में एआई (AI) का खौफ आया और बेडरूम में तनाव की वजह से क्षमता घटी—कंपनी और घर दोनों ने अचानक उसके प्रति अपना नजरिया बदल लिया। जिस इंसान ने अपनी पूरी जवानी इन दोनों को समर्पित कर दी, उसी को 45 की उम्र में ‘फालतू’ मानकर कचरे के डिब्बे में फेंकने की तैयारी कर ली गई।
इस ‘न्यू नॉर्मल’ के भयानक और क्रूर सच ने मुझे भीतर तक झझकोर दिया। एक पत्रकार के रूप में, मैंने तय किया कि इस दोहरे दोहन और पुरुष जीवन के इस अनदेखे त्रासदी पर खुलकर, बेबाकी से लिखा जाए।
इसलिए अब जरा ध्यान से मेरे अंदाज में यह लेख पढ़ें।
हमारे समाज और व्यवस्था ने पुरुष को जन्म से ही एक ख़ास किस्म का ‘बैल’ बनाने का प्रशिक्षण दिया है। जब वह बीस-बाईस साल का नवयुवक होता है, तो उससे कहा जाता है—“मेहनत कर, पढ़ेगा–लिखेगा और कमाएगा नहीं तो तुझे लड़की कौन देगा?” जब वह तीस का होता है, तो उस पर होम लोन की ईएमआई, बच्चों की स्कूल फीस, कॉर्पोरेट के टार्गेट और समाज में एक ‘सफल व समर्पित पति’ दिखने का भूत सवार कर दिया जाता है।
लेकिन जैसे ही वह 45 के मोड़ पर पहुँचता है, उसकी जिंदगी का पूरा गणित अचानक एक भयानक उथल-पुथल से भर जाता है। 45 की उम्र का मध्यमवर्गीय पुरुष एक ऐसे चौराहे पर खड़ा होता है जहाँ उसके दोनों सबसे बड़े संबल—उसका दफ़्तर (करियर) और उसका बेडरूम (निजी जीवन)—एक साथ जवाब देने लगते हैं।
भाग 1: कॉर्पोरेट की अंधी दौड़, एआई का खौफ और जवानी का ‘निचोड़’
जिस नौकरी, कंपनी और करियर के लिए एक पुरुष ने अपनी जवानी के सबसे खूबसूरत 20-25 साल होम कर दिए, वही दफ़्तर ४५ पार करते ही उसे एक ‘आउटडेटेड और भारी-भरकम एसेट’ मानकर बाहर का रास्ता दिखाने लगता है।
1. एआई, यंग ब्लड और कॉस्ट–कटिंग का त्रिकोण
हाल ही में ओरैकल और एडिडास जैसी दिग्गज बहुराष्ट्रीय कंपनियों में हुई छंटनियों के आंकड़ों ने कॉर्पोरेट जगत के उस कड़वे सच पर से पर्दा उठा दिया है, जहाँ अनुभव अब सुरक्षा कवच नहीं, बल्कि सबसे बड़ी कमजोरी बन गया है।
दफ़्तर के वातानुकूलित कमरों में बैठे बड़े साहबों और एचआर (HR) मैनेजरों ने गणित लगाया है कि जिस 45 वर्षीय सीनियर मैनेजर को महीने के ढाई-तीन लाख रुपये दिए जा रहे हैं, वह दिन भर में तीन कप ग्रीन-टी पीता है, चार रिपोर्टें बनाता है और नीचे की टीम पर चिल्लाता है। उसी काम के लिए 25 साल का नया लड़का आधी तनख्वाह में 18 घंटे काम करने को तैयार है। ऊपर से अब ‘एआई’ (Generative & Agentic AI) का नया जिन्न आ चुका है, जो बिना पीएफ, बिना बोनस, बिना चाय-पानी और बिना किसी बीमारी की छुट्टी के, दो सेकंड में चालीस रिपोर्टें तैयार कर देता है।
2. वफ़ादारी बनाम कॉर्पोरेट री–स्ट्रक्चरिंग
सोचिए उस आदमी के बारे में जिसने अपनी जवानी के दिनों में कई नए अवसरों को सिर्फ़ इसलिए ठुकरा दिया क्योंकि उसे एक ‘वफ़ादार कर्मचारी’ बने रहना था। उसने सोचा था कि उसकी वफ़ादारी का इनाम उसे ढलती उम्र में ‘स्थायित्व और सुरक्षा’ के रूप में मिलेगा।
पर आधुनिक कॉर्पोरेट संस्कृति में वफ़ादारी की एक्सपायरी डेट होती है। जैसे ही आपकी उम्र 45 होती है, आपकी ‘रीढ़ की हड्डी’ जितनी पुरानी होती है, कंपनी को उसमें ‘कॉस्ट-कटिंग’ का दर्द उतना ही तेज़ महसूस होता है। दफ़्तर से अचानक एक ठंडा-सा मेल आता है—“थैंक यू फॉर योर सर्विसेज, वी आर री–स्ट्रक्चरिंग!” और बस, पंद्रह साल की घिसाई एक झटके में कूड़ेदान में चली जाती है।
3. थकावट, बीपी और ‘री–स्किलिंग’ की नौटंकी
10 से 12 घंटे की मानसिक घिसाई, अनगिनत जूम कॉल्स, टार्गेट्स की तलवार और लगातार कंप्यूटर स्क्रीन ताकने की मजबूरी पुरुष के शरीर से धीरे-धीरे सारा रस खींच लेती है। 45 की उम्र तक आते-आते उसकी आँखें धुंधली होने लगती हैं, बीपी और शुगर की गोलियाँ उसके नाश्ते का हिस्सा बन जाती हैं।
इस हालत में भी कॉर्पोरेट गुरु उसे उपदेश देते हैं—“री–स्किलिंग (Re-skilling) कीजिए! मशीन लर्निंग और पायथन सीखिए!”
साहब! जिस आदमी के सिर के बाल सफेद हो चुके हैं, वह डाई लगाकर 25 साल के युवा इंटरव्यूअर के सामने इस तरह मुस्कुराता है जैसे कह रहा हो—“हुजूर, अभी मुझमें थोड़ा रस और बाकी है, निचोड़ लीजिए!”
भाग 2: बेडरूम का त्रासद सच और घटती क्षमता का दंश
दफ़्तर की मार और आर्थिक असुरक्षा को पुरुष फिर भी सीना ठोककर झेल लेता, यदि घर के भीतर उसे थोड़ा-सा संबल, सुकून और सहानुभूति मिलती। लेकिन 45 की उम्र में पुरुष के लिए सबसे भयानक त्रासदी तब शुरू होती है जब उसके अपने ही घर की चौखट के भीतर उसकी वफ़ादारी, बलिदानों और समर्पण की कीमत ‘शून्य’ साबित होने लगती है।
1. जैविक थकावट और घटती कामुक क्षमता (Libido Decline)
दिन भर दफ़्तर में एआई की तलवार लटकने का तनाव, किश्तों का बोझ और बीमारियों का हमला—इन सबने मध्यमवर्गीय पुरुष की जैविक क्षमता पर सीधा प्रहार किया है। जब वह रात को घर पहुँचता है, तो उसका शरीर और दिमाग़ इस कदर थका होता है कि वह सीधे ‘शटडाउन’ मोड में चला जाता है।
उधर, घर के बेडरूम में अपेक्षाओं का एक अलग ही तराजू टंगा होता है। दफ़्तर में कंपनी कहती है—“आपमें अब वो पुरानी वाली फुर्ती (Agility) नहीं रही“, और घर में शिकायत मिलती है—“आपमें अब वो पुराना वाला जोश और आकर्षण नहीं बचा!”
जिस पुरुष ने अपनी जवानी के सबसे रंगीन दिनों में केवल अपनी पत्नी और परिवार के प्रति वफ़ादार रहने का व्रत लिया, वही पुरुष 45 की उम्र में यह देखकर स्तब्ध रह जाता है कि उसकी शारीरिक थकावट को उसकी ‘अक्षमता’ मानकर दरकिनार किया जा रहा है।
2. सोनभद्र का खौफनाक पाठ: जब वफ़ादारी का अंत कत्ल पर हुआ
शारीरिक असंतोष और पारिवारिक अलगाव का यह कड़वा सच कई बार केवल तानों तक सीमित नहीं रहता, बल्कि खौफनाक वारदातों में बदल जाता है। मध्यप्रदेश के सोनभद्र की हालिया घटना इस त्रासद यथार्थ का सबसे वीभत्स और रोंगटे खड़े कर देने वाला चेहरा उजागर करती है:
एनसीएल (NCL) के बीना प्रोजेक्ट में कार्यरत 42 वर्षीय वरिष्ठ ओवरमैन रमाशंकर मिश्रा अपनी खदान की हाड़-तोड़ ड्यूटी करनें निकल गए। कुछ कागज घर में छूट गए जिन्हे लेने वो रात के 3 बजे—यानी अपनी तय टाइमिंग से दो घंटे पहले ही घर लौट आए। खटखटानें के बाद भी जब दरवाजा नहीं खुला तो कार में रखी चाभी से जब उन्होंने घर का दरवाज़ा खोला, तो उन्होंने अपनी पत्नी प्रियंका को उसके प्रेमी विकास चौहान के साथ आपत्तिजनक अवस्था में पकड़ लिया।
इस दौरान हुई कहासुनी के बीच पुलिस पूछताछ में जो बात सामने आई, उसने इंसानियत को सन्न कर दिया। आरोपी पत्नी ने पति के मुंह पर कहा—“तू अगर 5 बजे आता तो जिंदा रहता, लेकिन आज 3 बजे ही आ गया… अब तेरे 3 तो बजाने ही होंगे।“
इसके बाद पत्नी और उसके प्रेमी ने मिलकर रमाशंकर का गला दबाया, उनका सिर फर्श पर पटका और उनकी हत्या कर दी। हत्या के बाद शव को चादर में लपेटकर सड़क किनारे फेंक दिया गया ताकि मामला ‘सड़क दुर्घटना’ लगे।
यह केवल सोनभद्र की एक अकेली घटना नहीं है। खदानों, कारखानों और दफ़्तरों में दिन-रात पसीना बहाकर परिवार की सुख-सुविधाओं के लिए अपनी जवानी खपा देने वाले पुरुषों के पीछे से आज ऐसे कई मामले अदालतों और पुलिस थानों के चक्कर काट रहे हैं, जहाँ ढलती उम्र और घटती शारीरिक क्षमता के कारण पुरुष को घर के भीतर ही ‘अप्रासंगिक’ मानकर धोखा दिया गया या उसकी बलि चढ़ा दी गई।
भाग 3: जवानी का दोहरी जगह समर्पण और 45 का ‘महा–शून्य’
सोचिए उस आम मध्यमवर्गीय पुरुष की मानसिक अवस्था के बारे में जो अपने जीवन के 45 वें पड़ाव पर खड़ा होकर पीछे मुड़कर देखता है:
1. जवानी में संयम और वफ़ादारी का चुनाव
जब वह 25 से 35 साल का युवा था, उसके पास पैसा था, आकर्षण था और अवसर भी थे। वह चाहता तो अपनी इच्छाओं के पीछे भाग सकता था। पर उसने क्या चुना? उसने चुना—नैतिकता, प्रतिबद्धता और वफ़ादारी। उसने अपने चरित्र और अपनी ऊर्जा को केवल दो ही चीज़ों पर केंद्रित रखा:
- उसकी नौकरी/काम: ताकि घर का चूल्हा जले और परिवार का भविष्य सुरक्षित रहे।
- उसकी पत्नी व परिवार: जिसके प्रति उसने जीवन भर वफ़ादार रहने की कसम खाई थी।
2. दोहरा इस्तेमाल और दोहरा निरस्तीकरण (Double Rejection)
और विडंबना देखिए, जब वह 45-50 की उम्र में पहुँचता है, जब उसे सबसे ज़्यादा मानसिक शांति, सम्मान और शारीरिक सहारे की ज़रूरत होती है, तब समाज की दोनों संस्थाएँ (कॉर्पोरेट और गृहस्थी) उसे एक ही जवाब देती हैं:
- दफ़्तर कहता है: “तुम अब आउटडेटेड और धीमे हो चुके हो, हमें नया और सस्ता विकल्प मिल गया है।“
- निजी जीवन कहता है: “तुम थक चुके हो, तुम बोरिंग हो और तुममें अब वो बात नहीं रही।“
जिस पुरुष ने अपनी पूरी ज़िंदगी दूसरों को ‘प्रोवाइड’ करने में बिता दी, 45 की उम्र में वह दोनों जगह से ‘नॉन-परफॉर्मिंग एसेट’ (NPA) घोषित कर दिया जाता है।
भाग 4: 45+ पुरुषों के लिए ‘आत्म–रक्षा’ और पुनर्जीवन का रोडमैप
यदि आप या आपके आसपास कोई भी पुरुष 45 के इस संवेदनशील और खतरनाक मुहाने पर खड़ा है, तो इस दोहरे चरित्र वाले समाज की कड़वी सच्चाई को स्वीकार कीजिए और तुरंत अपने बचाव के उपाय शुरू कीजिए:
1. ‘बलिदान का पुतला’ बनना बंद कीजिए
दफ़्तर कोई आपका मंदिर या परिवार नहीं है कि आप वहाँ अपनी जान दे दें। और न ही केवल आर्थिक बलिदान देने से कोई आपको ताउम्र पूजेगा। खुद को केवल ‘कमाऊ मशीन’ समझना बंद कीजिए। अपनी प्राथमिकता सूची में सबसे ऊपर स्वयं को रखिए।
2. सेहत और स्व–प्रेम (Self-Care) को पहला स्थान दें
दफ़्तर के तनाव को दफ़्तर की चौखट पर छोड़ना सीखिए। अपने खान-पान, योग, जिम और नींद पर ध्यान दीजिए। यदि आपका शरीर और मानसिक स्वास्थ्य ठीक रहेगा, तो आप दफ़्तर और घर—दोनों जगह किसी की दया के मोहताज नहीं रहेंगे। अपनी घटती यौन या शारीरिक क्षमता के लिए खुद को कोसना बंद कीजिए; यह तनाव और थकान का स्वाभाविक परिणाम है, जिसका इलाज डॉक्टर और स्वस्थ जीवनशैली है, हीनभावना नहीं।
3. वित्तीय और मानसिक स्वावलंबन (Financial Safety Net)
अपनी सारी कमाई आँख बंद करके दूसरों के नाम मत कीजिए। अपना एक अलग ‘इमरजेंसी फंड’ रखिए। अपनी ढलती उम्र के लिए कुछ वित्तीय नियंत्रण अपने पास ज़रूर रखिए। गिग-इकोनॉमी, कंसल्टेंसी या किसी छोटे स्वतंत्र व्यवसाय के विकल्प पर धीरे-धीरे काम करते रहिए ताकि नौकरी जाने पर आप सड़क पर न आएं।
4. नए शौक और आत्म–सम्मान की तलाश
दूसरों को खुश करने और अपनी ‘परफ़ॉर्मेंस’ साबित करने की होड़ से बाहर निकलिए। किताबें पढ़िए, यात्राएँ कीजिए, पुराने दोस्तों से जुड़िए और उन हॉबीज़ को पुनर्जीवित कीजिए जो आपने 25 साल पहले ईएमआई भरने के चक्कर में मार दी थीं।
अंतिम मारक संदेश
व्यवस्था और समाज का नियम बहुत सीधा और क्रूर है—जब तक आपकी जवानी से रस निचोड़ा जा सकता था, आप ‘अमूल्य संपत्ति’ (Asset) थे। जैसे ही आपकी तनख्वाह बढ़ी, क्षमता घटी, चेहरे पर झुर्रियाँ दिखीं और शरीर थका, आप ‘दायित्व’ (Liability) बन गए।
इसलिए, 45 की उम्र पार कर रहे तमाम पुरुषों को मेरी यही सलाह है—अपनी अहमियत किसी कंपनी के ‘ऑफ़र लेटर’ या किसी के ‘परफ़ॉर्मेंस सर्टिफिकेट’ से तय मत होने दीजिए। इस दुनिया में आपकी छंटनी केवल दफ़्तर से हुई है या किसी की नज़रों से हुई है—आपकी अपनी ज़िंदगी से नहीं!
और अंत में, ईश्वर से यही प्रार्थना करो कि अगला जन्म इंसान का न दे; और अगर दे भी, तो किसी कॉर्पोरेट कंपनी में ‘एआई सॉफ्टवेयर’ बनाकर भेजे—कम से कम 45 की उम्र में बिना नोटिस के निकाला तो नहीं जाओगे!
Written by: Journalist Vijay Mishra (Journalist Vijay)
